Come si festeggia il Natale in Giappone

Il Natale in Giappone può sembrare familiare a prima vista: luci, alberi decorati e musica natalizia. Poi, a poco a poco, ci si rende conto che alcune cose sono diverse.

Innanzitutto, il Natale non è una festa nazionale in Giappone: niente riunioni di famiglia attorno al camino. Il Natale in Giappone è soprattutto una questione di atmosfera: strade illuminate da decorazioni, dolcetti stagionali e piccoli momenti di gioia che scandiscono la routine quotidiana.

Se vi siete mai chiesti come si festeggia il Natale in Giappone, oggi vi spiegheremo come funziona veramente.

Il Natale è un giorno festivo in Giappone?

No, il Natale non è un giorno festivo in Giappone. È un giorno lavorativo durante il quale uffici, scuole e negozi sono aperti e funzionano normalmente.

Ma questo non significa che il Natale venga ignorato. Sebbene non sia una festa di famiglia come lo è da noi, in Giappone il Natale è diventato una festa stagionale, più simile a San Valentino nello spirito! Si trascorre con il partner, gli amici o anche da soli, passeggiando per le strade splendidamente decorate.

Come è arrivato il Natale in Giappone?

Si ritiene che il primo Natale sia stato celebrato in Giappone nel XVI secolo, quando il missionario gesuita Francesco Saverio introdusse il cristianesimo in Giappone e, con esso, il Natale, al suo arrivo a Kagoshima nel 1594.

Tuttavia, durante il periodo Edo (1603-1867), il cristianesimo fu proibito dallo Stato: le celebrazioni natalizie e la pratica del cristianesimo in generale scomparvero o divennero clandestine.

Missionari gesuiti in arrivo in Giappone, raffigurati nel dipinto sullo schermo Nanban byobu" Kanō Naizen.

Dopo la riapertura del Giappone all'Occidente durante il periodo Meiji (1868-1912), il Natale cominciò a guadagnare popolarità: Babbo Natale apparve persino su un giornale nel 1906!

Dopo la morte dell'imperatore Taisho, avvenuta il 25 dicembre 1926, la giornata fu dichiarata "festa discreta" in segno di rispetto per il defunto sovrano e le celebrazioni natalizie non furono incoraggiate.

L'imperatore Taisho

Durante la prima e la seconda guerra mondiale, festeggiare il Natale era ancora più sconsigliato perché associato all'America.

Questa tendenza cambiò dopo la Seconda Guerra Mondiale, quando molti missionari cristiani americani giunsero in Giappone. La celebrazione del Natale si diffuse e divenne una festa incentrata sulla famiglia, durante la quale ci si scambiava doni, segno di prosperità dopo i duri anni di guerra.

Fu negli anni '80 e durante la bolla economica giapponese che le celebrazioni, in particolare la notte di Capodanno, divennero più stravaganti e che il Natale cominciò a essere romanticizzato, come accade con San Valentino in Occidente.

Quali sono le tradizioni giapponesi legate al Natale?

luci di Natale

Questo è il momento clou dello spettacolo in Giappone. Da fine novembre a fine dicembre, le città si adornano con le loro ghirlande e decorazioni più belle: interi edifici e strade si trasformano in splendidi scenari invernali.

Pollo fritto del KFC

È interessante notare che il pasto natalizio preferito in Giappone è diventato il pollo fritto del KFC, grazie a una brillante strategia di marketing messa in atto dall'azienda negli anni '70. Oggi, più di 3,6 milioni di famiglie giapponesi lo scelgono per Natale!

Anche se può sembrare insolito, è un esempio di adattamento culturale. Ispirandosi ai piatti delle feste occidentali a base di tacchino o pollo arrosto, i giapponesi ne hanno creato una versione tutta loro. E lo stesso vale per i dessert!

Torta di fragole come dessert

Il dolce preferito del Natale in Giappone non è altro che la torta alle fragole: se il Giappone ha scelto questo dolce leggero e dolce è soprattutto perché rispecchia i colori tipici delle festività giapponesi, ovvero il rosso e il bianco, una combinazione che in giapponese si chiama kôhaku ed è sinonimo di buona fortuna!

Un appuntamento romantico

Per molti in Giappone, la Vigilia di Natale è più importante del giorno di Natale stesso. Molte coppie la considerano una giornata romantica e organizzano cene a lume di candela, soggiorni in hotel o passeggiate per le strade illuminate.

Ristoranti e hotel offrono spesso menù natalizi e i locali più gettonati si riempiono molto rapidamente. Quindi, se viaggiate in questo periodo, assicuratevi di prenotare per pranzo e cena!

Scambio di regali

Sebbene lo scambio di regali sia un'usanza diffusa in Giappone, è molto meno diffusa che in Occidente. È riservata principalmente ai bambini, che ricevono i regali da Babbo Natale, o alle coppie e agli amici intimi.

Cosa devi sapere se viaggi in Giappone durante le vacanze di Natale

In definitiva, il Natale in Giappone è un periodo di festa piuttosto rilassato, senza la folla che si può incontrare durante la Golden Week o il Capodanno cinese.

Se viaggiate in questo periodo, ecco alcune cose da tenere a mente:

Le decorazioni e le illuminazioni vengono solitamente installate a partire da metà novembre, ma gli eventi più importanti si svolgono da metà dicembre e intorno a Capodanno.

Negozi e trasporti funzionano normalmente poiché non è un giorno festivo, ma i ristoranti sono facilmente al completo a Capodanno, quindi è consigliabile prenotare.

Il periodo più importante non è Natale, ma Capodanno, una festa in famiglia per i giapponesi. Non è raro che negozi e banche chiudano in questo periodo, sebbene minimarket e grandi catene rimangano aperti.

Com'è il Natale in Giappone?

In Giappone il Natale non è una festa grandiosa o sentimentale: è un momento per rallentare e godersi il presente ammirando le luminarie, condividendo un buon pasto, scambiandosi piccoli regali e portando un po' di calore durante le lunghe giornate invernali.

Qualunque sia il modo in cui sceglierai di festeggiare in questo periodo, il team di Bento&co ti augura delle meravigliose festività, ricche di buon cibo e ricordi!