Food Samouraï x Bento&co : Dietro le quinte del documentario di Mory Sacko su Disney+

Il 30 settembre prossimo Disney+ lancia Food Samouraï, una docu-serie in 6 episodi che segue lo chef Mory Sacko nel corso del suo primissimo viaggio in Giappone. Ritroverete in particolare il nostro negozio a Kyoto, presente nell'episodio 1. Thomas Bertrand, fondatore di Bento&co, vi svela i segreti di questa collaborazione unica e delle esperienze che ne sono scaturite.

Food Samouraï, genesi e concetto

Un giorno del 2023, un'email inattesa

La storia inizia molto prima dell'uscita. Nel 2023, l'agenzia che sviluppava il progetto mi contatta: stanno preparando una serie documentaria in Giappone con uno chef francese, incentrata sul bento, e cercano un negozio a Kyoto.

A questo stadio, il progetto non ha ancora nemmeno il suo nome definitivo. Piccola aneddoto: la serie doveva chiamarsi Chef Bento. Alla fine ha vinto Food Samouraï. Devo confessare che avevo un debole per il primo titolo, ma vabbè, non sono completamente obiettivo.

Le riprese, invece, sono andate veloci: era la primavera del 2023. Alcuni giorni intensi a Kyoto, telecamere nel negozio, ore di girato. Una passeggiata degustativa al mercato di Nishiki. E poi... il silenzio. Un anno. Due anni. Tre anni. 

Nell'audiovisivo, si impara presto che tra una scatola riposta in un cartone di girato e uno spazio di programmazione su una piattaforma mondiale, può passare molto tempo. Più di tre anni sono trascorsi tra le riprese e la messa in onda. Ma che piacere vedere finalmente il trailer ed essere così vicini al lancio mentre scrivo queste righe il 10 settembre.

Il concetto dietro Food Samouraï

Sei episodi, un'esclusiva Disney+, una serie creata da Éric Nebot e prodotta da Eagles Team Entertainment (Éric Nebot e Alice Cointe alla produzione). Al centro: Mory Sacko, chef del ristorante stellato Mosuke a Parigi, rivelato da Top Chef e poi da Cuisine ouverte su France 3. Al suo fianco, Théo Segretin, il suo chef pasticciere e complice in cucina.

Questa volta non è una gara. È una ricerca del bento, nel paese del bento, con uno chef che ti lascia a bocca aperta. Il filo conduttore: lavorare l'acqua, la terra, il fuoco, l'aria e il vuoto, i cinque elementi della tradizione giapponese, per poi riunirli in un'unica scatola. 

Il servizio finale avviene in un yatai, una cucina di strada, a Osaka. Nel mezzo ci sono artigiani, mercati, degustazioni e un paese che Mory Sacko conosceva tramite manga, film e libri, ma dove non aveva mai messo piede. Una splendida scoperta per lui e per noi che lo guardiamo, che porta alla fine a piatti che mescolano sapori giapponesi, francesi e africani.

In questo documentario incontriamo anche Pierre Gagnaire, la scrittrice Chihiro Masui e Omar Sy, che portano i loro commenti.

Il poster ufficiale di Food Samouraï. © Eagles Team Entertainment

Mory Sacko a Kyoto: dietro le quinte delle riprese

La difficoltà di trovare la scatola perfetta per Mory

Quando Mory Sacko arriva a Kyoto, ha una richiesta chiara: costruire il suo bento. Bisogna però avere una scatola. È qui che entra in scena Bento&co. 

Nel nostro negozio di Kyoto, abbiamo passato del tempo insieme parlando di cosa rende un bento buono: le proporzioni, gli scomparti, i materiali, la differenza tra una magewappa in cedro curvato e una scatola laccata, perché una scatola giapponese si pensa prima in base a ciò che vi si metterà dentro e non il contrario. Gli ho consegnato le scatole che lo avrebbero accompagnato fino alla fine della serie.

Ciò che mi ha colpito è il suo livello di curiosità. Non è uno chef che scopre il Giappone come uno scenario. È qualcuno che conosce la cultura da molto tempo, tramite i manga e la cucina, e che pone domande precise da parte di chi vuole comprendere il gesto, non solo riportare un'immagine. Mory Sacko, come altri chef stellati, sa che bisogna passare per Kyoto di tanto in tanto, per imparare e soddisfare il suo desiderio di curiosità. 

Con Mory Sacko, tra una ripresa e l'altra, a Kyoto.

L'arte del montaggio, o come la nostra visita al mercato di Nishiki si trasforma in un assaggio

Abbiamo girato anche al mercato di Nishiki, la "cucina di Kyoto", quella galleria di quattrocento metri dove si trova di tutto: pesce, tsukemono, dashimaki, tè, coltelli... Due momenti mi sono rimasti impressi. 

Innanzitutto lo yuba, quella sottile pellicola di latte di soia che è una specialità di Kyoto, assaggiata sul posto con un semplice tocco di olio d'oliva. Nient'altro. È esattamente il genere di cose che spiega meglio la cucina di Kyoto: un prodotto di assoluta delicatezza, che si potrebbe pensare essere un sottoprodotto della lavorazione del tofu, ma che è un elemento della cucina locale che difficilmente si può apprezzare senza andare direttamente dal produttore.

Poi, abbiamo comprato alcune radici di wasabi fresche, ancora umide. E Mory Sacko le ha utilizzate... in un dessert al cioccolato nel bento. Me lo ricordo ancora meglio del piccante del condimento, tanto l'abbinamento era azzeccato. È un matrimonio incredibile, ed è precisamente quello che ci si aspetta da uno chef: vedere in una radice del fiume qualcos'altro rispetto a ciò che vede la gente comune.

Da quello che ho capito, una buona parte di questa sequenza è stata accorciata al montaggio. Fa parte del gioco. Sei episodi per un intero paese, bisogna pur tagliare da qualche parte. Mi restano sempre le foto, il ricordo dello yuba e questa storia del wasabi.

Riprese al mercato di Nishiki, a Kyoto, nella primavera 2023. Una buona parte di questa sequenza non è sopravvissuta al montaggio, è il gioco delle parti!

Episodio 6: cento bento in un yatai di Dōtonbori

Il punto di arrivo è Osaka, nel sesto e ultimo episodio. Mory Sacko vi installa uno yatai, un banco di cucina di strada, in pieno Dōtonbori, sotto le luci al neon. E distribuisce un centinaio di bento ai passanti.

Vedere delle scatole partite dal nostro negozio di Kyoto ritrovarsi lì, riempite da uno chef stellato, tese a dei buongustai di Osaka... è il genere di momento che non si prevede in un business plan.

Lo yatai installato lungo il canale, a Dōtonbori. Osaka al completo.

Bento&co x Food Samouraï: una collaborazione che ci sta a cuore

Tra due anni, Bento&co festeggerà i suoi 20 anni. Durante tutto questo tempo, abbiamo difeso un'idea semplice: il bento non è una lunchbox, è un modo di concepire un pasto e un po' di cultura giapponese. Un contenitore che impone un formato, una composizione, un equilibrio. Amiamo condividere questo con tutto il mondo.

Spiegare questo, articolo dopo articolo, prodotto dopo prodotto, è la nostra quotidianità. Vedere uno chef francese di questo calibro arrivare alla stessa conclusione sullo schermo, per una serie trasmessa in diversi paesi, fa avanzare le cose in modo molto più veloce.

E poi, molto onestamente: scoprire il proprio negozio in un documentario prodotto per una piattaforma mondiale, resta un po' vertiginoso quando si è iniziato con un blog e alcune scatole spedite da un appartamento di Kyoto nel novembre 2008.

Riprese presso il negozio Bento&co a Kyoto nella primavera 2023