Noël au Japon c'est quoi, c'est comment ?

Quel événement associez-vous au poulet frit, au gâteau à la fraise et à l'amour ?

Si vous êtes perplexe, vous n'êtes probablement pas les seuls ! La réponse, vous serez peut-être surpris de l'apprendre, est en fait Noël au Japon !

Noël au Japon est une fête entièrement importée et a évolué au cours de centaines d'années pour devenir ce qu'elle est aujourd'hui, une célébration commerciale et séculaire qui consiste à profiter des jolies lumières et décorations, de la bonne nourriture, de moments agréables avec la famille et les partenaires romantiques.

L'histoire de Noël au Japon

Comment en est-on arrivé là ? On dit que le premier Noël célébré au Japon remonte au XVIe siècle, lorsque le missionnaire jésuite François Xavier a introduit le christianisme, et donc Noël, au Japon à son arrivée à Kagoshima en 1594. Pendant la période Edo (1603-1867), le christianisme était interdit par l'État, et les célébrations de Noël, ainsi que la pratique du christianisme en général, ont largement disparu ou sont devenues clandestines.

Partie de la peinture écran "Nanban byobu" de Kanō Naizen montrant les missionnaires jésuites arrivant au Japon.

Après la réouverture du Japon à l'Occident au cours de la période Meiji (1868-1912), Noël est devenu plus largement connu et il existe des traces d'une apparition du Père Noël dans un journal en 1906 ! Lorsque l'empereur Taisho est décédé le 25 décembre 1926, ce jour a été désigné comme un jour férié discret, où les célébrations de Noël n'étaient pas encouragées. Pendant les deux guerres mondiales, la célébration de Noël était encore plus découragée car elle était associée à l'Amérique.

Empereur Taisho

Après la fin de la Seconde Guerre mondiale, lorsque de nombreux missionnaires chrétiens américains sont entrés au Japon, Noël est devenu plus largement célébré et a évolué vers une fête centrée sur la famille pour offrir des cadeaux et une façon de signaler la prospérité économique après les dures années de guerre. Les célébrations, en particulier la veille de Noël, sont devenues plus extravagantes dans les années 80 et tout au long de la "période de la bulle" de la croissance économique du Japon, lorsque Noël a été davantage associé à la romance, presque comme la saint Valentin l'est en Occident.

Le dîner de Noël ? Le poulet frit de KFC !

Il est intéressant de noter que le repas de Noël de prédilection au Japon est devenu le poulet frit de KFC, grâce à une brillante stratégie marketing de KFC Japon dans les années 70, avec 3,6 millions de familles japonaises mangeant des repas KFC pendant la période de Noël !

Inspiré par les dîners de Noël de style occidental avec des dindes rôties, c'est un excellent exemple de la façon dont les Japonais ont adapté de manière originale Noël et l'ont transformé en une célébration unique. De même, le choix du dessert - le léger et délicieux gateau à la fraise - peut prêter à confusion !

Un gateau au couleurs traditionnel Japonaise

Pour les pays occidentaux qui célèbrent Noël avec des biscuits et des gâteaux traditionnels comme la Bûche de Noël, ce choix est définitivement unique. La raison pour laquelle le Japon a adopté ce gâteau pendant la période de Noël réside dans la simple combinaison de couleurs du blanc (de la crème fouettée) et du rouge (des fraises). Au Japon, la combinaison du rouge et du blanc est appelée "kouhaku", et est associée aux festivités et à la bonne fortune !



Quelles que soient vos célébrations pendant cette période, l'équipe de Bento&co vous souhaite de très bonnes fêtes de fin d'année, pleines de bonne nourriture et de souvenirs !