Après un été caniculaire, Kyoto se pare de nouveau de ses habits d’automne dans un camaïeu de rouges, oranges et jaunes. Bien que moins connu, l’observation du feuillage d’automne (kôyô en japonais) est le pendant du hanami printanier. Et si Kyoto regorge de lieux où profiter des cerisiers en fleurs en avril, la ville n’en est pas moins en reste à l’automne. Tour d’horizon des meilleurs endroits à visiter pour faire le plein d’automne dans l’ancienne capitale.
Quelle est la meilleure période pour profiter du kôyô ?
Tout dépend d’où vous vous trouvez au Japon. Le feuillage d’automne (kôyô) et ses feuilles d’érables (momiji) caractéristiques apparaissent majoritairement à la mi-novembre à Kyoto mais peuvent s’observer dès début novembre dans certains lieux comme le Mont Hiei ou encore le sanctuaire Kifune. N’hésitez pas à consulter le guide du kôyô édité par la ville de Kyoto (en anglais, le contenu devrait être mis à jour prochainement) pour vérifier les dates des lieux qui vous intéressent le plus.
Mais maintenant, place à nos recommandations !
1. Le temple Kiyomizu (Kiyomizu-dera)
Sans aucun doute l’un des temples les plus prisés de Kyoto, le Kiyomizu-dera est un point d’observation de choix pour admirer l’automne qui s’installe dans la ville. Imprégnez-vous des couleurs changeantes qui viennent transformer l’ancienne capitale depuis le promontoire principal (Kiyomizu Stage). Comme il s’agit d’un site populaire toute l’année, attendez-vous à y trouver foule.
2. Le temple Tofuku (Tofukuji)
Le temple Tofuku est connu pour son pont suspendu (tsutenkyô) qui offre une vue magnifique sur les changements de saison. Promenez-vous à travers ses différents jardins et ses érables ou bien explorez son jardin zen de renom, le jardin Honbo, qui entoure la résidence des prêtres.
Le Tofukuji est très prisé des Japonais à l’automne : n’hésitez pas à y aller de bon matin pour éviter la foule comme il ouvre tôt !
3. Le Kitano Tenmangu et le parc aux érables (momiji-en)
Situé non loin du pavillon d’or (Kinkakuji) dans le district de Kamigyo, le Kitano Tenmangu est un petit paradis pour les amoureux de la nature. Ses camphriers anciens et ses jardins méticuleusement agencés vous plongeront dans une atmosphère captivante.
Ne manquez pas non plus le parc aux érables et ses 300 spécimens plantés le long de la rivière Tenjin : le chemin pavé qui le parcoure est aussi illuminé la nuit, pour profiter du kôyô d’une autre façon.
4. Le temple Kodai (Kodaiji)
Si vous voulez observez les changement automnaux autour d’une architecture traditionnelle japonaise, c’est au Kodaiji qu’il vous faut aller. Avec son histoire riche et ses jardins aux paysages bien pensés, c’est l’endroit idéal pour profiter du kôyô. Laissez-vous émerveiller devant le reflet du feuillage d’automne dans l’étang Garyuchi la nuit lors des illuminations et regardez le spectacle de lumières organisé annuellement pour l’occasion.
Nous recommandons de visiter ce site très populaire le soir après 20 heures en semaine pour éviter la foule.
5. Le parc du palais impérial de Kyoto (Kyoto Gyoen)
Situé en plein cœur de Kyoto, le parc du palais impérial vous offre une escapade hors du tohu-bohu de la ville. Le vaste parc qui entoure le palais se pare d’un kaléidoscope de couleurs durant l’automne, devenant l’endroit idéal pour une promenade décontractée ou encore un pique-nique en famille. Sa taille en fait une destination de choix pour ceux qui souhaitent se tenir à l’écart de la foule.
Petite escapade hors des sentiers battus
Si la ville de Kyoto elle-même regorge de beaux endroits à visiter durant l’automne, certains des meilleurs emplacements pour observer le feuillage d’automne se trouvent en réalité aux alentours de la ville, notamment dans les montagnes voisines.
Voici pour vous notre sélection de lieux un peu plus reculés - mais toujours accessibles en transports en commun bien sûr !
6. Le Mont Hiei et le temple Enryaku (Enryakuji)
Le temple Enryaku est situé sur le Mont Hiei : vous pouvez y accéder grâce à un téléphérique. Ce site religieux avec ses douzaines de petits temples vous offre une vue plongeante non seulement sur Kyoto mais aussi sur le lac Biwa, le tout baigné de rouge-orangé. Prenez le téléphérique Eizan et profitez aussi de la vue lors de la montée !
7. Le sanctuaire Kifune et le temple Kurama (Kifune-jinja et Kurama-dera)
Le sanctuaire Kifune, situé au nord de la ville, est l’endroit idéal pour profiter de l’automne dans une atmosphère plus calme et feutrée qu’en centre-ville. Suivez le chemin de lanternes le long de l’escalier menant au bâtiment principal et imprégnez-vous de la beauté des arbres qui l’entourent lors de votre ascension.
NB. Ce sanctuaire étant situé en montagne, il n’est pas accessible aux personnes à mobilité réduite.
Pour aller plus loin
Si vous n’en avez pas assez des couleurs chaudes de l’automne, il existe bien d’autres endroits où en profiter. Voici quelques recommendations de l’équipe Bento&co :
- Les temples Sanzen (Sanzenji) et Hosen (Hosenji) à Ohara,
- Le train romantique de Sagano qui circule entre les villes de Sagano et Kameoka,
- Les jardins botaniques de Kyoto,
- Le temple Daigo (Daigoji),
- Le temple Komiyo (Komiyoji).
Alors, tentés de venir visiter Kyoto en automne ? Loin de la chaleur étouffante de l’été, venez profitez de la beauté naturelle et de l’héritage culturel de cette ville comme elle se pare de ses plus beaux atouts jaunes, rouges et orangés.
Pour découvrir comment profiter de l’automne comme les Japonais, vous pouvez consulter notre ancien article de blog sur le sujet : https://www.bentoandco.com/blogs/bento/tsukimi