Een paar dagen geleden ging het hele Bento&co-team (of bijna) op bezoek bij onze favoriete fabrikanten in de afdeling Ishikawa. Een korte groepsreis per trein en vervolgens met de bus om al het werk te zien, begrijpen en bestuderen dat komt kijken bij het verkrijgen van de prachtige bentoboxen die wij u op Bento&co aanbieden.
(merk op dat Google Map u dienstregelingen en prijzen geeft voor reizen in Japan per trein of vliegtuig!).
Ishikawa is een departement aan de zeezijde van Japan waarvan de prefectuur bekend staat als "klein Kyoto": Kanazawa. In Ishikawa eet je heel goed (en voor minder geld dan in Kyoto of Tokio is de sushi uitstekend (bewijs op de foto's hieronder), de Onsen (warmwaterbronnen) zijn talrijk en het handwerk doet wonderen!
Eerste stop voor het Bento&co-team om de machines en mensen te zien die de ruwe plastic dozen maken. Plastic, ja, maar veel techniek, kwaliteitsplastic gemaakt in Japan, imposante persen die kwaliteitswerk uitvoeren, onder het toeziend oog van de werknemers van het bedrijf.
Naast de bentoboxfabrikanten in de regio (er zijn er veel), werken de persen van dit bedrijf voor veel restaurantketens in Japan, Sukiya, Mos Burger... om er maar een paar te noemen. De persen draaien daarom soms 24 uur per dag om aan de vraag te voldoen. Hoewel het misschien goedkoper zou zijn om het elders in Azië te laten vervaardigen, is er veel vraag naar productiekwaliteit en is de flexibiliteit in Japan groter.
Zodra de dozen zijn gemaakt, blijven de stappen over het schilderen en zeefdrukken bestaan. Meestal wordt een eerste laag aangebracht met een spuitpistool. Onderstaande onigiri dozen worden bijvoorbeeld bedekt met een mat witte kleur voordat ze worden “versierd” met de bijbehorende patronen. Let op de lange, dunne houten planken die worden gebruikt om de verf op de producten te drogen. Het lijken net broodjes die uit de oven komen :-)
Ook daar zijn er niet alleen bentoboxen! Zie onderstaande borden voor een grote "roterende sushi" -keten in Japan :-)
Zodra het drogen voltooid is en voor de dozen waarvoor dit nodig is, vindt de volgende stap plaats bij andere zolders, specialisten in zeefdruk.
Zeefdruk is een techniek waarmee kleuren met behulp van een stencil op duidelijk gedefinieerde gebieden kunnen worden aangebracht. Hoe het eruit ziet, zie je hieronder. Misschien herken je de patronen die nodig zijn om een Kokeshi Bento Maiko te maken.
Het was niet de Maiko, maar de Geiko , onze originele Bento&co-doos, die momenteel door deze ambachtsman werd bereid. Een Kokeshi bento heeft een kom op het hoofd en 2 compartimenten. 3 verschillende stuks dus met 2 kleuren door de vakman aan te brengen, naast de basiskleur. Dat zijn dus 6 stappen, allemaal handmatig, die voor elke doos moeten worden herhaald. Je gaat nu anders naar je box kijken, toch?!
Maar hoe werkt deze helse machine?! Je komt het te weten in onderstaande video! In afwachting van de laatste etappe, een snelle lunchpauze voor ons met uitstekende sushi. Goed, zo fris en GROOT! Het is zeker dat we in een afdeling als Ishikawa niet bezuinigen op kwantiteit.
Geen dutje na deze uitstekende lunch, maar een bezoek aan het pand van onze favoriete bentofabrikant Hakoya. Thuis is de sfeer altijd goed. We voelen echt een passie voor goed werk onder alle medewerkers, evenals een algemeen goed humeur, wat een genot is om te zien.
Hieronder maken Hakoya-medewerkers bentoboxen klaar om ze op te slaan en naar hun klanten zoals wij te sturen: stuk voor stuk inspecteren, snel met een luchtpistool afblazen om stof te verwijderen, in plastic en/of in een doos doen.
Hierboven ziet u onze originele Dai Neko-doos ! Kijk eens hoe goed wij voor ze zorgen :-) Jij weet dus bijna alles over het maken van onze bentoboxen. De technieken zijn hetzelfde bij lokale fabrikanten zoals Showa, waarvan je de nieuwe functies hieronder kunt bewonderen:
Al deze kleuren zijn mooi, toch?! Showa biedt een assortiment bentoboxen en accessoires, vaak met modernere accenten. Hakoya heeft een sterker Japans assortiment. Showa is bijvoorbeeld de fabrikant van Bento Colors , al jaren een van onze bestsellers.
Wil je nog meer ? Bekijk de onderstaande video om de ambachtslieden die onze bentoboxen maken in actie te zien. Wat een genot voor hen om te weten dat duizenden fijnproevers de producten gebruiken die door hun handen gaan, duizenden kilometers verderop. Dankzij jou, dankzij hen!