Tsukimi, of contemplatie van de oogstmaan
Elk jaar in september worden winkels en restaurants in Japan versierd met konijnen, dango (zoete rijstballetjes) en Chinees riet ter ere van Tsukimi , het maanfestival. Dit festival, ook wel het Midherfstfestival genoemd, viert het begin van de herfst, een tijd van overgang en bezinning. Het vindt plaats op de 15e dag van de 8e maand van de maankalender, dat wil zeggen op 29 september 2023. Ontdek deze eeuwenoude Japanse traditie met ons in dit artikel.
De oorsprong van Tsukimi : een introspectief ritueel van waardering voor de natuur
Er wordt gezegd dat tsukimi zijn oorsprong vindt in het Chinese Midherfstfestival, een oogstfeest dat een jaarlijks ritueel werd tijdens de Tang-dynastie ( 7e tot 10e eeuw na Christus). Hoewel de Heian-periode, die duurde van het einde van de 7e eeuw tot het einde van de 12e eeuw, een periode was waarin de Japanse culturele identiteit werd versterkt, werd de aristocratie nog steeds beïnvloed door China en haar tradities.
Edelen en dichters kwamen in boten bijeen om de maan te aanschouwen. Ze schreven gedichten terwijl ze genoten van de schoonheid van de ster die in het water werd weerspiegeld. Ze boden de maan kleverige rijstballetjes, Tsukimi dango genaamd, en sake aan. Vervolgens baden ze voor een overvloedige oogst.
Dit festival werd een hoogtepunt van de culturele evenementen van die tijd en zou dat nog eeuwenlang blijven.
Een konijn op de maan?!
Een van de kenmerken van Tsukimi is de alomtegenwoordigheid, vooral tegenwoordig, van konijnen: veel Aziatische landen vinden dat de schaduwen en kraters van de maan lijken op een konijn dat mochi slaat, de beroemde Japanse kleefrijstkoekjes.
Een van de kenmerken van Tsukimi is de alomtegenwoordigheid, vooral tegenwoordig, van konijnen: veel Aziatische landen vinden dat de schaduwen en kraters van de maan lijken op een konijn dat mochi slaat, de beroemde Japanse kleefrijstkoekjes.
Volgens de legende kwam de maangod naar de aarde, vermomd als bedelaar. Onderweg ontmoet hij een konijn dat, omdat hij hem niets te bieden heeft, aanbiedt zichzelf in het vuur te gooien om zichzelf als maaltijd aan hem aan te bieden. De “bedelaar”, ontroerd door zijn vrijgevigheid, besloot toen om het konijn mee terug te nemen naar de maan, waar hij nog steeds woont en mochi maakt!
Konijnen zijn nog steeds een populair motief onder Japanners: ze symboliseren geluk, intelligentie, evolutie en – niet verrassend – vruchtbaarheid. En natuurlijk zijn ze ontzettend schattig!
Daarom zie je in september in Japan veel versieringen, voorwerpen en desserts met konijnen- en maanmotieven. Ook dit jaar, 2023, is een bijzonder productief jaar voor konijnen , omdat dit volgens de Chinese dierenriem het jaar van het Konijn is, dat ook in Japan wordt gevierd.
Tsukimi vandaag: tussen manen, mochi en McDonald’s
Hoewel bootfeesten met tussendoor poëzievoordrachten en een rijke sakestroom niet meer zo gebruikelijk zijn, is het nog steeds mogelijk om overal in Japan authentieke Tsukimi te ervaren.
Veel tempels en heiligdommen in Kyoto blijven in deze periode meerdere nachten open, met traditionele kunstvoorstellingen en ceremonies die toegankelijk zijn voor het publiek. Sommige tempels, zoals Daikakuji en Chishakuin, bieden zelfs privé-theeceremonies en boottochten aan. Zorg er wel voor dat u ruim van tevoren reserveert, want dit zijn populaire attracties!
In Japanse huizen is het gebruikelijk om het huis te versieren met dango , Japanse kleverige rijstballetjes. Deze worden in een piramidevorm op een zwart bord gelegd en gegarneerd met een sinaasappel, die de maan symboliseert. Seizoensgebonden planten, zoals Chinees riet, maken het decor compleet. Dango is een eenvoudige manier om thuis in de kerstsfeer te komen. Heerlijk, ze hebben maar twee ingrediënten nodig: water en dangomeel !
Een van de meest intrigerende ontwikkelingen in de viering van Tsukimi in Japan is de opkomst van thematische gerechten, die slechts voor een beperkte tijd verkrijgbaar zijn. Veel Japanse fastfoodketens bieden een variant op de Tsukimi Burger aan, die een gebakken ei bevat, wat de volle maan nabootst. Het oorspronkelijke idee komt echter van McDonald's, dat in 1991 de Tsukimi Burger op de markt bracht. Deze burger is nog steeds een van de populairste seizoensgebonden gerechten.
Andere ketens volgen niet ver: KFC, Wendy's, Lotteria en Komeda Coffee bieden allemaal Tsukimi-producten aan. Naast hamburgers zijn er dit jaar ook kipsandwiches en Tsukimi -desserts verkrijgbaar!
In het licht van de oogstmaan
Het maanfestival heeft weliswaar zijn wortels in de Japanse geschiedenis, maar bestaat vandaag de dag nog steeds in een herziene vorm, zoals we eerder hebben gezien. Hij belichaamt het Japan dat wij kennen en liefhebben, waar moderniteit en traditie samengaan.
Bent u in september in Japan, neem dan de tijd om stil te staan bij de veranderende seizoenen terwijl u geniet van uw burger met ei. Geniet ook van het tijdloze Tsukimi-festival, dat nog steeds generaties met elkaar verbindt in het licht van de oogstmaan. 🎑
Fotocredits: Auteur onbekend, rechten toegekend aan Zeimusu (onder copyright regels), Konijn in de maan staand bij pot , Creative Commons BY-SA 3.0 licentie