Wat is Kerstmis in Japan, hoe is het?

Welke gebeurtenis associeer jij met gebakken kip, aardbeientaart en liefde?

Als je in de war bent, ben je waarschijnlijk niet de enige! Het antwoord, dat zal je misschien verbazen, is eigenlijk Kerstmis in Japan!

Kerstmis is in Japan een volledig geïmporteerde feestdag en is in de loop van honderden jaren geëvolueerd tot wat het nu is: een commercieel en seculier feest dat draait om het genieten van mooie lichtjes en versieringen, lekker eten, aangename momenten met familie en romantische partners.

De geschiedenis van Kerstmis in Japan

Hoe zijn we hier gekomen ? Het eerste Kerstmis dat in Japan werd gevierd zou dateren uit de 16e eeuw, toen de jezuïet-missionaris Francis Xavier het christendom, en dus Kerstmis, in Japan introduceerde bij zijn aankomst in Kagoshima in 1594. Tijdens de Edo-periode (1603-1867) Het christendom werd door de staat verboden, en kerstvieringen, evenals de beoefening van het christendom in het algemeen, verdwenen grotendeels of gingen ondergronds.

Onderdeel van de schermschildering "Nanban byobu" van Kanō Naizen, waarop jezuïetenmissionarissen te zien zijn die in Japan aankomen.

Nadat Japan tijdens de Meiji-periode (1868-1912) weer openging voor het Westen, werd Kerstmis breder bekend en zijn er verslagen van een krantenoptreden van de Kerstman in 1906! Toen keizer Taisho op 25 december 1926 stierf, werd de dag aangewezen als een rustige feestdag, waarop kerstvieringen niet werden aangemoedigd. Tijdens beide wereldoorlogen werd de viering van Kerstmis nog meer ontmoedigd omdat het met Amerika werd geassocieerd.

Keizer Taisho

Na het einde van de Tweede Wereldoorlog, toen veel Amerikaanse christelijke missionarissen Japan binnenkwamen, werd Kerstmis op grotere schaal gevierd en evolueerde het naar een familiegerichte feestdag voor het geven van geschenken en een manier om economische welvaart te signaleren na de harde oorlogsjaren. Vieringen, vooral op kerstavond, werden extravaganter in de jaren tachtig en tijdens de ‘zeepbelperiode’ van de Japanse economische groei, toen Kerstmis meer geassocieerd werd met romantiek, bijna zoals Sint Valentijn dat in het Westen is.

Kerstdiner? KFC gebakken kip!

Interessant is dat de favoriete kerstmaaltijd van Japan KFC-gebakken kip werd, dankzij een briljante marketingstrategie van KFC Japan in de jaren zeventig, waarbij 3,6 miljoen Japanse gezinnen KFC-maaltijden aten tijdens de kerstperiode!

Geïnspireerd door kerstdiners in westerse stijl met gebraden kalkoenen, is dit een mooi voorbeeld van hoe de Japanners Kerstmis op unieke wijze hebben aangepast en er een uniek feest van hebben gemaakt. Op dezelfde manier kan de keuze van het dessert - de lichte en heerlijke aardbeientaart - verwarrend zijn!

Een traditionele Japanse gekleurde cake

Voor westerse landen die Kerstmis vieren met traditionele koekjes en taarten als Bûche de Noël is deze keuze absoluut uniek. De reden dat Japan deze cake tijdens de kerstperiode adopteerde, is de eenvoudige kleurencombinatie van wit (van slagroom) en rood (van aardbeien). In Japan wordt de combinatie van rood en wit "kouhaku" genoemd, en wordt geassocieerd met festiviteiten en geluk!



Wat je ook viert tijdens deze periode, het team van Bento&co wenst je hele fijne feestdagen, vol lekker eten en herinneringen!