Valentijnsdag in Japan: een vertrouwd en uniek feest.

Denk je dat je alles weet over Valentijnsdag? In Japan heeft deze feestdag een heel bijzondere culturele lading: op 14 februari geven vrouwen chocolade aan de mannen in hun leven, terwijl mannen op 14 maart (White Day) de gunst terugbetalen, vaak met cadeaus die twee tot drie keer zo duur zijn .

Deze traditie, die zijn oorsprong vindt in de jaren 50, is uitgegroeid tot een viering van liefde, vriendschap en zelfs zelfliefde. Tegen 2026 is 65% van de Japanners van plan om chocolade voor zichzelf te kopen , waardoor deze feestdag een ware gelegenheid is om jezelf te verwennen!

Laten we deze unieke viering eens nader bekijken en ontdekken hoe je dit jaar een Japans tintje aan je Valentijnsdag kunt geven.

De traditie van het geven van chocolaatjes

Valentijnsdag, dat in de jaren 50 in Japan werd geïntroduceerd, groeide al snel uit tot een cultureel fenomeen. De Japanse cultuur rondom het geven van cadeaus heeft deze feestdag omgevormd tot een nationale viering van genegenheid en een goudmijn voor chocoladefabrikanten.

Waarom geven vrouwen in Japan chocolade cadeau?

In de jaren vijftig bekenden Japanse vrouwen zelden hun gevoelens aan mannen, waardoor kokuhaku (liefdesverklaringen) enigszins taboe waren. Chocoladefabrikanten zagen hierin een kans: ze moedigden vrouwen aan om hun liefde via chocolade te uiten, waardoor er een tijdperk ontstond waarin het sociaal aanvaardbaar was om de stap te wagen en je gevoelens te verklaren.

Deze geniale marketingzet stimuleerde niet alleen de verkoop, maar herdefinieerde ook de culturele normen rondom liefde en het geven van cadeaus. Naar schatting is tegenwoordig een kwart van de jaarwinst van Japanse chocolatiers afkomstig van de verkopen in februari!

De verschillende soorten Valentijnschocolade

Honmei Choco: De chocolade van de liefde

• Handgemaakte of luxe chocolaatjes voor je geliefde.
• Vaak vergezeld van een liefdesverklaring.

Giri Choco: De chocolade van de verplichting

• Eenvoudige chocolaatjes voor collega's of vrienden.
• Een culturele norm, zonder romantische gevoelens, hoewel de populariteit ervan afneemt.

De laatste jaren hebben sommige bedrijven de Giri Choco-traditie zelfs verboden vanwege de stress en de verkeerde interpretaties die het op de werkvloer kan veroorzaken!

Tomo-Choco & Jibun-Choco: Vriendschap & Zelfliefde

• Tomo-choco : Chocolade die tussen vrienden wordt uitgewisseld, omdat liefde ook platonisch kan zijn.
• Jibun-choco : De recente trend om chocolade voor jezelf te kopen, omdat dat de belangrijkste relatie is.

Tot slot zijn er nog de Gyaku-choco . Deze recente trend beschrijft de toenemende populariteit van het geven van chocolade door mannen op Valentijnsdag.

White Day: De herentour

Vind je dit oneerlijk voor vrouwen? Wees gerust: precies een maand later, op 14 maart, geven mannen de vrouwen cadeaus terug! Sinds de oprichting is deze feestdag minstens zo belangrijk geworden, zo niet belangrijker, dan de feestdag die eraan ten grondslag ligt.

De cadeaucultuur in Japan

Laten we beginnen met een korte samenvatting van de Japanse cultuur, waarmee sommigen van jullie wellicht al bekend zijn. Sinds de feodale tijd is het concept van wederzijdse verplichting diep verankerd in de moderne Japanse samenleving. Dit heeft geleid tot een complexe traditie rondom het geven van geschenken, die nauw verbonden is met sociale plicht en status.

Daarom zie je vaak dat mensen cadeaus uitwisselen bij vrijwel elke gelegenheid gedurende het jaar, van bruiloften tot begrafenissen. Het is dan ook niet verwonderlijk dat deze cultuur van invloed is geweest op hoe Japanners Valentijnsdag vieren, wat precies een maand later heeft geleid tot de creatie van White Day.

De oorsprong van White Day

Net als Valentijnsdag werd White Day bedacht door slimme Japanse fabrikanten die er een nieuwe winstkans in zagen. De Japanse zoetwarenindustrie introduceerde deze feestdag in 1978, na een eerdere poging van een marshmallowfabrikant in 1977, wat wellicht de oorsprong is van de naam "White Day" .

Wat de reden voor de naam White Day ook moge zijn, wit is de emblematische kleur van deze feestdag geworden: cadeaus, chocolaatjes en verpakkingen moeten allemaal wit zijn. Oorspronkelijk werden mannen aangemoedigd om marshmallows te geven, omdat wit symbool stond voor pure, jeugdige liefde. Tegenwoordig worden marshmallows echter als de minst gewenste optie beschouwd, omdat ze weinig rekening houden met de ontvanger, terwijl chocolaatjes en koekjes de voorkeur genieten.

Wat te doen op Witte Dag?

Maak het drie keer zo groot.

Het is dé dag voor de "terugkeer" : wanneer mannen de chocolaatjes die ze op Valentijnsdag hebben gekregen terugsturen, vaak met nog mooiere en duurdere cadeaus ! De gouden regel is dat het cadeau 2 tot 3 keer zo duur moet zijn als het ontvangen cadeau, waardoor White Day voor mannen behoorlijk prijzig kan zijn.

Maar geen paniek : uw bankrekening zal niet leeggehaald worden. Voor collega's die u een giri-choco (een chocoladecadeautje uit beleefdheid) hebben gegeven, kunt u gewoon een cadeau van gelijke waarde teruggeven .

En natuurlijk is Witte Dag het perfecte excuus voor degenen die Valentijnsdag niet vieren of zichzelf hebben getrakteerd op jibun-choco (chocolade voor zichzelf), om te genieten van andere Japanse lekkernijen! Waarom zou je zo'n geweldige kans om van Japanse zoetigheden te genieten laten schieten ?

Welke chocolade kan ik het beste cadeau geven?

De cadeautjes die mannen teruggeven vallen over het algemeen in twee categorieën : reacties op giri-choco en reacties op honmei-choco .

Voor Giri Choco volstaat een duurdere witte chocolade. Voor Honmei Choco kan het kiezen van het juiste cadeau wat lastiger zijn. Hier is onze kleine gids:

• Wil je gewoon vrienden blijven? Witte chocolade!
• Vind je het lekker? Pure of melkchocolade!
• Ben je er dol op? Zelfgemaakte chocoladekoekjes zijn de oplossing!

Onthoud: dit is nog maar het begin! Je wilt er waarschijnlijk nog iets extra's aan toevoegen, zoals een kaars, een knuffelbeer, of, voor de meer toegewijden, lingerie of sieraden. Houd alles wit om de traditie in ere te houden!

Zo vier je Valentijnsdag op de Japanse manier.

Vier Valentijnsdag thuis met de juiste accessoires.

Bij Bentoco willen we ervoor zorgen dat je jezelf en je geliefden kunt verwennen op Valentijnsdag. Hier is ons eenvoudige recept voor een romantische viering:

1. Kies je chocolade : honmei-choco voor de liefde, giri-choco voor vrienden.
2. Wikkel het netjes in : gebruik een furoshiki voor een elegante afwerking.
3. Maak een bento klaar : Stop een romantische lunch in hun favoriete bentobox .
4. Voeg een zoete toets toe : chocolaatjes voor nog meer plezier.

De Valentijnsdagsets van Bento&co

Bespaar jezelf de moeite van het zoeken naar het perfecte cadeau en kies een van onze kant-en-klare Valentijnsdagsets . Kies uit drie verschillende stijlen , vul de set met hun favoriete servies voor je date en – omdat delen lief is – trakteer jezelf ook op een set!

• Valentijnsdag Kokeshi Bento Set — Een romantische set geïnspireerd op Japan, perfect om de liefde te vieren met traditie en stijl.
• Wafu Valentijnsbentoset — Een bijpassende set met elegante patronen, een attent cadeau om geluk, gezondheid en liefde te delen.
• Minimalistische Valentijnsdag Bento Set — Een moderne en strakke set, ideaal voor stellen die eenvoud en tijdloze romantiek waarderen.